Petrópolis, a Cidade Imperial, é famosa por ter sido a residência de verão da família real no Segundo Reinado. Seus prédios do período imperial chamam a atenção. Porém, há uma construção mais recente, já do período republicano, que merece uma visita: o Palácio Quitandinha.
A obra foi feita para ser o maior hotel-cassino das Américas – e realmente foi – atraindo celebridades como Walt Disney e Carmem Miranda.
Atualmente, o Palácio Quitandinha é gerenciado pelo SESC, que fez uma magnífica restauração. Há visitas livres e guiadas, sendo que a entrada da visita guiada (que foi a que fizemos) custa o dobro do valor da livre. Contudo, na nossa opinião, valeu muito, pois soubemos de dados e curiosidades incríveis, que não constavam nos painéis que existem em cada ambiente.
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O hotel-cassino foi idealizado por um mineiro, o tropeiro Joaquim Rolla, que estudou somente até o primário, mas teve a sorte de ser sobrinho de um rico político, que o presenteou com uma tropa de burros. Juntou a sorte ao seu tino para os negócios e foi prosperando até que, com pouco mais de 3o anos de idade, comprou seu primeiro cassino. Não vou entrar em detalhes, para não estragar a visita guiada e nem deixar o post longo demais, mas Rolla foi um dos homens mais ricos do Brasil, sendo o dono de lugares famosos, como os cassinos da Urca, da Pampulha, de Niterói e de Lambari. Era dele também o famoso Edifício JK, em Belo Horizonte.
A visita guiada ao Palácio Quitandinha
Mas, voltando ao Palácio Quitandinha, toda a sua história você aprenderá na visita guiada. A nossa foi conduzida pelo excelente guia Leopoldo, que contou toda cronologia e muitos detalhes dessa obra megalomaníaca. Não tem como se impressionar: são 50 mil metros quadrados, seis andares, muitos salões e 440 quartos do hotel, que hoje são de particulares, que os compraram quando o hotel-cassino faliu. O declínio começou com a proibição do jogo no Brasil, em 1943. O hotel não se sustentou sem o cassino e, a partir de 1963, as unidades começaram a ser vendidas.
Tudo é megalomaníaco. O pé direito é altíssimo, a cúpula do Salão Azul é a segunda maior do mundo, a decoração é exuberante e foi feita por Dorothy Draper, decoradora de Hollywood, a cozinha tem um tamanho inimaginável, os lustres são imensos, a piscina térmica tem formato de piano de cauda e chega a 5 metros de profundidade, o lago tem areia trazida diretamente de Copacabana para criar uma praia artificial. Em vários salões, espelhos foram estrategicamente colocados para observarmos os lustres.
Visionário, Rolla usou um sistema de ar condicionado sustentável, em plena década de 1940, aproveitando a água gelada da serra. Havia também um “espaço kids”, onde os pais que estavam hospedados no hotel podiam deixar seus filhos enquanto caiam na jogatina.
A duração prevista da visita guiada é de uma hora, mas deve depender do interesse do grupo, pois no nosso caso durou quase duas. Depois da visita, podemos andar livremente para fotografar. Pode-se, também, sair das dependências para almoçar (ou qualquer outra coisa) e retornar no mesmo dia.
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Palácio Quitandinha
Endereço: Av. Joaquim Rolla, n º 2 – Petrópolis
Telefone: (24) 2245-2020
Informações sobre valores e horários no site oficial do SESC Rio
Foto de abertura: Rodrigo Soldon (Wikimedia Commons)
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